直立身体时便可辨别脊柱是否有承受身体重量的能力。脊柱由椎体组成，而椎体之间是由椎间盘隔开，椎间盘的作用是缓冲外界的冲击，保持脊柱相对的灵活性，如果没有椎间盘，脊柱将不能缓冲外界的压力，我们的身体也不能前屈后伸。

当椎间盘收到微小的损伤时不会感到疼痛。随着时间的推移，日常生活中重复的压力会对椎间盘产生不利，另外，抽烟和遗传因素也是椎间盘退化的原因。最后，椎间盘被磨损，出现坍塌，于是椎体受压。椎间盘逐渐地退化变窄称为椎间盘退化疾病，会造成局部疼痛以及颈部、腰背部的不适感。这种疾病较为普遍，通常在人们20几岁和30几岁时容易发生。

大部分椎间盘疾病只需保守治疗，如服用止痛药和注意休息等。大部分背部问题无需手术治疗。

休养生息

背部损伤之后立即休息2-3天有助于缓解脊柱和周围肌肉的压力，患者需以正确的姿势躺在硬褥垫上；在膝盖下方放一枕头有助于缓解疼痛。

理疗

一个全面的康复计划应有其他措施辅助，如缓解疼痛和炎症，改善力量和运动状况，协助患者更轻松的处理日常生活。有规律的锻炼是基本方法，应加强提高和协调背部肌肉和腹肌力量的锻炼。

硬膜外内固醇注射（ESI）

当保守治疗没有明显作用时，ESI可用于缓解椎管狭窄和神经根受压引起的疼痛，减少炎症的发生，降低椎间盘的突出程度。此内固醇注射是从背部到硬膜外腔将可的松（一个强大的抗炎固醇）和局部麻醉结合。这种方法对缓解炎症症状不是非常见效。